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Visita a Elche

Elche, capital da comarca do Bajo Vinalopó é, em número de habitantes e importância, a terceira cidade da Comunidade Valenciana; de entre os seus vastos bens culturais, destacam dois por terem sido declarados património da humanidade pela UNESCO, El Palmeral e a representação do Mistério de Elche.

El Palmeral de Elche é uma grande extensão de palmeiras, cerca de 200 000, que rodeiam o traçado da cidade. Embora inicialmente fosse destinado à produção de tâmaras e de palmas, é, atualmente utilizada como parque para o usufruto do público e no seu interior encontramos El Molino Real, El Museo del Parque ,um teatro ao ar livre, e El Huerto del Cura, jardim histórico nacional de origem árabe que reúne palmeiras de todo o mundo.

Todos os anos, a 14 e 15 de agosto, é representado El Misterio de Elche no interior da Basílica de Santa Maria, último testemunho vivo do teatro religioso medieval europeu e que é celebrado ininterruptamente desde metade do séc. XV.

Ainda que menos conhecida, Elche possui um vasto património de torres e fortalezas situadas tanto no seu centro histórico como nas imediações: o Castelo-Palácio de Altamira, onde atualmente se localiza o Museu Arqueológico e de História de Elche (MAHE) ou La Torre de la Calahorra e os Baños Árabes são prova disso.

Quanto à natureza, ao longo dos 326 quilómetros quadrados dos seus limites municipais estendem-se exóticos complexos de dunas na sua franja litoral, montes e colinas das serras do interior e pântanos costeiros mediterrânicos como El Parque Natural del Hondo, El Clot de Galvany e El Parque Natural de las Salinas.